Creando mi propia empresa

Todos somos humanos (¿alguno que no lo sea y me lea?) y tenemos una cierta tendencia a la autocompasión. Creemos que la situación que nos ha tocado vivir nos impide progresar y nos sentimos víctimas, echando culpas hacia fuera, hacia los demás, sin plantearse siquiera su grado de responsabilidad en su propio estado actual. Pero la autocompasión no es más que un mecanismo de autoengaño.

Algunos os preguntaréis qué tiene que ver este tema con la empresa. Yo creo que mucho. Siempre se oye gente que dice que querría solucionar sus problemas laborales, pero cuando se le comenta que cree una empresa, empieza a poner excusas baratas, con lo que sigue con sus problemas laborales eternamente. Precisamente, al montar una empresa, las decisiones las tomamos nosotros y podemos elegir hacia donde queremos ir.

Un buen ejemplo que leí en Desencadenado se refiere a J. K. Rowling, la escritora de Harry Potter. He de decir que no me atraen sus libros y no he visto las películas sobre este personaje. Pero esto no quita que se pueda considerar a su autora una auténtica empresaria, que supo salir de una situación desesperada.

“Rowling se encontró en un momento de su vida divorciada, viviendo de subsidios públicos y teniendo que cuidar y mantener sola a una niña de apenas un año. La mayoría de la gente, en su situación, se hubiera limitado a exprimir todo lo posible la teta del estado y a quejarse de su mala suerte. Ella optó por retomar un proyecto que tenía desde unos años antes: escribir una novela sobre un niño que asiste a una escuela de magia.”

“Escribir con un niño pequeño al lado es un problema (puedo dar fe de ello), de modo que Rowling se dedicaba a sacar a la niña de paseo en su sillita hasta que se quedaba dormida, momento que aprovechaba para meterse en un café y escribir.”

“De nuevo: ¿cuanta gente tiene la suficiente determinación como para hacer eso? ¿cuántas personas, en su caso, se hubieran limitado a pensar “ya escribiré mi libro cuando la niña sea un poco más mayor”?”

[...]

“Por eso es bueno fijarnos en el ejemplo de Rowling. Las circunstancias para escribir una novela no eran las más favorables, pero ella fue capaz de dedicar, paseo tras paseo, con cada sueño de su niña, el tiempo suficiente como para terminar el trabajo.”

Creo que un ejemplo como este debería darnos razones suficientes para no quejarnos y tomar las riendas de nuestras vidas. Si ella pudo hacerlo, ¿por qué nosotros no?

Ayer ser llevó a cabo la primera reunión de BCNEmprende. La iniciativa salió de Sacha Fuentes, a quien tuve el gusto de conocer en persona. Hacía tiempo que se hablaba de que en Barcelona no había ninguna actividad del estilo Iniciador y tengo que agradecer públicamente a Sacha el esfuerzo que se tomó en organizar este evento.

Sin embargo, creo que el encuentro no fue lo que se esperaba de él. Los participantes nos pusimos en corros para hablar. La mayoría conocía y a alguien del grupo y se ponían a charlar con los “amiguetes”. El resultado es que casi nadie entabló contacto con personas desconocidas. Quiero recalcar que no culpo para nada al organizador, que ya hizo un gran esfuerzo preparándolo. Fuimos el resto, que no sacamos provecho de la situación.

Me gustaría que los que fuisteis al evento y me leéis, toméis conciencia de la necesidad de aprovechar estas reuniones para conocer a gente nueva. Recuerdo una frase que me dijeron una vez: a los 15 minutos, un desconocido ya deja de serlo. Esto quiere decir que hay que dejar de hablar con él y pasar al siguiente desconocido, para saber de qué trabaja. Para quedar con los amigos, tenemos infinidad de oportunidades, pero para conocer a un posible cliente, proveedor, colaborador, no hay tantas.

Un último apunte: ¿qué se ha hecho de las emprendedoras? De las varias decenas de participantes, sólo vi a dos chicas.

Uno de los blogs que sigo con cierta asiduidad (aunque con tanto trabajo, ahora tengo 17 artículos pendientes) es ProBlogger. Creo que ya lo he comentado en algún otro artículo mío. En este blog, Darren Rowse explica como sacar beneficios de un blog y como incluso se puede llegar a vivir del blogging. Una de las técnicas que explica es la de tener bloggers invitados para que escriban artículos.

Como podréis comprobar a partir de las estadísticas, mi blog no es más que una forma de explicar lo que estoy haciendo. No pretendo vivir de él, especialmente cuando me visitan en 6 meses lo que en otros blogs en un día. Aún así, estoy contento con el resultado y es una lástima que el día a día de la empresa me impida poder dedicarme más tiempo.

Siguiendo los consejos de Darren, me gustaría proponer a los que me leéis, participar en este blog. No pido ningún tipo de compromiso. Mi intención es establecer relaciones más estrechas con los que estáis en este mismo barco que yo, es decir, el emprendizaje. También estoy interesado en gente que, si bien no es emprendedor, tiene un punto de vista interesante que ofrecer. Es suficiente con un artículo que creáis atractivo y sobre algún tema que no haya hablado hasta ahora u otro punto de vista que yo no haya tocado. Por supuesto, aparecerá vuestro nombre y un enlace a vuestra página.

Todos los que estéis interesados, mandadme un correo a snwop@terra.es.

Una de esas píldoras amargas que hay que tragarse cuando empiezas una empresa pequeña es a acostumbrarse a cobrar mucho más tarde de haber enviado la factura. En otras palabras, envías una factura, se recibe, se procesa y se pone a dormir durante uno, dos, tres… meses. Yo ya sabía que esta práctica existía, pero hasta que no la vives en carnes propias, no la acabas de entender.

Esto es muy importante a la hora de elaborar el plan financiero. En la herramienta para este plan que ofrecen en Barcelona Activa ya se tiene en cuenta. El principal problema que se presenta con esta práctica está en la tesorería: tenemos que tener suficiente “colchón financiero” para aguantar unos meses sin cobrar, pero con el mismo ritmo de gastos.

Un día estaba hablando con una amiga, directora financiera de una empresa y ella me lo explicaba de una forma muy simple. Ya que sus clientes pagaban más tarde, trasladaban este retraso a los proveedores. Todo se traduce en poder de negociación: a medida que una empresa crece, va imponiendo estas condiciones a sus proveedores, intentando que sus clientes paguen antes.

Desde mi punto de vista, se trata de una forma que tienen las grandes empresas de aprovecharse de su situación dominante. Disfrutan de un producto o servicio durante unos meses, antes de pagarlo. Mientras tanto, esa cantidad de dinero descansa cómodamente en la cuenta bancaria de esta empresa, generando intereses. Visto desde otro punto de vista, los pequeños proveedores financian a las grandes empresas.

La administración pública es el caso más extremo. Pagos al cabo de seis meses (¡medio año!) no son nada raros. Esto supone un quebradero de cabeza todavía mayor para los pequeños empresarios, ya que suelen invertir grandes sumas en un proyecto y no recuperan el dinero hasta mucho más tarde. La solución a este caso, si sabemos que la tesorería no va a aguantarlo, es pedir un préstamo bancario, con el aval del proyecto adjudicado. Como este crédito tendrá un interés, hay que incluirlo dentro de los gastos del proyecto.

Para acabar, me gustaría dar mi punto de vista al respecto. Considero que esta práctica, aunque legal, no tiene ninguna ética. Lo considero una medida de fuerza que utilizan las grandes empresas para afirmar su autoridad frente a las pequeñas. Puede que la palabra extorsión sea un poco exagerada, pero no se me ocurre una mejor. Un retraso de 30 días es más que suficiente para poderlo procesar. Creo que las leyes deberían limitar este retraso a esta cantidad, pasando a ser ilegal cualquier cifra superior.

Conozco de cerca dos empresas que han vivido su proceso de creación recientemente y hoy voy a explicar, a grandes rasgos, su proceso. Dado que no tengo permiso expreso para publicar sus nombres, omitiré todos los detalles que puedan dar pistas de las mismas. Sí que me gustaría decir que sus ejemplos son los que me han animado a crear la mía, ya que he visto como en ambos casos han conseguido llegar al punto de equilibrio y tener un futuro prometedor.

• Forma jurídica. Una de ellas eligió ser Sociedad Anónima, mientras que la otra Sociedad Laboral. Esta última, tenía poderosos motivos para ello y creo que fue la mejor opción.

• Producto. Ambas apostaron por un sector, el tecnológico, que ofrece muchas posibilidades si se elige bien el producto. Hay que tener en cuenta que el desarrollo de un producto, al contrario de un servicio, requiere un gran esfuerzo inicial, en el que no hay ingresos. Se estima que el período máximo de desarrollo debería ser en torno a los 8 meses. Eso sí, una vez acabado, se puede vender tantas veces como se pueda, con un esfuerzo marginal.

• Capital inicial. La Sociedad Anónima es obvio: un mínimo de 60000€ en bienes y/o efectivo, desembolsado por los socios fundadores. Sin embargo, la otra empresa podía disponer del subsidio del desempleo de sus fundadores, con lo que no necesitaron apenas hacer aportaciones dinerarias personales. Es por eso que esta opción es muy recomendable para aquellos trabajadores que acaban de ser despedidos de una empresa.

• Subvenciones. Otra vez, las dos empresas acudieron a los mismos estamentos, obteniendo de ellos cantidades razonables de dinero que les permitieron continuar. No olvidemos que una subvención no es la solución a todos los problemas financieros, pero sí una ayuda valiosa.

• Capital externo. Al menos una de estas empresas ha conseguido atraer capital riesgo.

• Expectativas iniciales. En ambos casos, hablando con los responsables, pude comprobar que no se cumplieron las expectativas iniciales. Tendemos a ser optimistas con lo que vamos a conseguir y el mercado suele ser muy lento.

Hace ya unos años que empezaron y todavía siguen en funcionamiento, que ya es todo un logro. Como decía, ambas tienen buenas proyecciones de futuro: han ampliado su base de clientes, se han mudado a oficinas más amplias, han aumentado plantilla, están creando nuevos productos, etc.

Con todo esto, ¿qué quiero decir? Pues quería poner un par de ejemplos de start-ups que, a pesar de todos los problemas con los que se hayan podido encontrar, han salido adelante. Así que, si os estáis planteando crear vuestra empresa y tenéis dudas, pensad en estos dos ejemplos.

Por alguna razón, la respuesta a esta pregunta que la mayoría de la gente da es alguna de estas (o una combinación de):

• cuando hayas cumplido cierta edad
• cuando hayas hecho un MBA
• cuando tengas mucha experiencia en tu sector
• cuando tengas un cliente

Podríamos decir que son las respuestas que tenemos al pensar estrictamente con la razón. O también pueden ser excusas que nos damos a nosotros mismos para no querer empezarla. Sin embargo, en un artículo de techtar.com, explican la edad a la que empezaron diferentes empresarios de la era de la informática. Como se puede ver, la mayoría de historias de éxitos comienzan antes de los 30 años. Hace poco que empecé a colaborar con otro empresario, que debe tener unos 25 años (o puede que un poco menos) y que me hizo el comentario de que si no lo probaba ahora, no lo haría nunca.

Ante el tópico anterior, yo creo que lo mejor es empezar una empresa cuanto antes, no esperar que pase el tiempo para adquirir esa experiencia, ese máster o ese cliente que creemos que nos dará la felicidad. Las razones que se me ocurren son las siguientes:

• Riesgo. Con la edad, solemos a tener más aversión al riesgo. La gente joven es más proclive a atreverse a emprender aventuras nuevas y, porque no decirlo, a cierta locura.
• Espíritu de sacrificio. Es evidente que al hacernos mayores, vamos reduciendo nuestra capacidad de sacrificio. En otras palabras, nos hacemos más comodones.
• Cargas familiares. Emprender cuando no se tienen cargas familiares es siempre más fácil. ¿Cuántas personas de 40 años se preguntan qué harán para mantener a su familia si su empresa fracasa? Con 25 años eso no suele ser un problema.
• Mente abierta. Muchos másters y post-grados nos tienden a moldear la forma de pensar. Sin embargo, muchas veces, para ser un emprendedor de éxito, tenemos que salirnos de las sendas marcadas por otros antes que nosotros. Lo mismo pasa con la experiencia, que nos acaba ciñendo a lo que ya conocemos.

Con esto no quiero desanimar a los mayores de 30 años a empezar su vida empresarial (yo mismo soy mayor de 30 años), sino a alentar a los menores de 30 años que tiene dudas. Pensad que estáis en el mejor momento para empezar.

La semana pasada recibí una visita inesperada: dos agentes de la Agencia Tributaria me vinieron a ver. Me sorprendió de sobremanera, pues hace muy poco tiempo que empecé las actividades de mi empresa. Yo contaba con pasarme varios años sin recibir este tipo de inspecciones. Además, llegaron sin avisar. Como ya decía anteriormente, nada sale como estaba previsto.

El detonante de esta visita fue la solicitud de inscribirme en el Registro de Operadores Intracomunitarios (ROI, no confundir con Return Of Investment). De hecho, no fui yo personalmente quien hizo la solicitud, sino mi asesor fiscal. De todas formas, esta inscripción se hace con el modelo 036, al que ya deberíamos estar acostumbrados. No tenía mucha idea de esta formalidad, pero resulta que es necesario estar en este registro para poder operar con empresas de la Unión Europea. Como su nombre indica, esto sólo es válido para empresas con sede social en la Unión Europea. Por lo que entiendo, este registro surgió a raíz de la eliminación de las fronteras entre los países miembro.

Me han explicado que han aparecido una serie de tramas de fraude en el IVA. La operativa no la acabo de comprender, pero viene a aprovecharse de la exención del IVA en las compraventas con empresas comunitarias. En consecuencia, ahora comprueban con lupa todas las empresas que se quieren inscribir en este registro. Si queréis saber más, leed la nota de prensa de la AEAT, en el enlace anterior.

Continuando con la inspección, me solicitaron un montón de documentación y me emplazaron a una reunión para hoy. Esto me supuso tener que hacer varias llamadas a mi gestor fiscal, hablar con mi socio, hacer comprobaciones, etc. Es decir, una pérdida de tiempo importante, totalmente inútil en mi caso. Además, siempre existe la posibilidad que el subinspector correspondiente pueda denegarme la inscripción. Como ya va siendo habitual, la administración pública pone más trabas a los emprendedores.

A pesar de todo, el trato que he recibido ha sido en todo momento muy correcto. En ningún momento me he sentido intimidado y hasta ha habido tiempo para la charla con las agentes.

¿Tenéis alguna experiencia similar?

Como he comentado hace poco, este jueves pasado estuve en las I Jornadas de Negocios. El resultado de las mismas fue netamente positivo. No pude asistir desde el primer momento, pero llegué al mediodía, justo a la hora de la comida. Tampoco puedo dar una explicación exhaustiva de como funcionaba el evento, pero mi socio se encargó de realizar la mayor parte del trabajo. El resumen de mi participación fue el siguiente.

A la hora de comer, había buffet libre y mesas redondas para unas 8 personas. Esto ya era un buen momento para empezar a conocer. El perfil de las empresas son PYMES que ya han empezado y que necesitan establecer una mayor red de contactos. Sé que soy un poco pesado en este aspecto, pero lo considero fundamental. Una empresa que empieza necesita darse a conocer, llegar a cualquier potencial cliente que pueda generar un ingreso.

Tras la comida nos fuimos al jardín del hotel. Allí, en un ambiente más distendido, estuvimos hablando con otras empresas, especialmente una con la que vimos que podemos colaborar en un proyecto, para el que tengo un cliente. A pesar de estar en Madrid, esta empresa era también de Barcelona. El mundo es un pañuelo, y se cumple igualmente en los negocios.

Por la tarde, había dos sesiones paralelas. En una de ellas, había charlas de una hora dadas por diferentes persona relevantes en su campo. En la otra, que era donde estaba yo, teníamos 15 minutos para presentar nuestras empresas. El público no era muy numeroso, pero todo quedaba registrado en vídeo, lo que puede ayudar a la difusión de nuestra empresa.

El evento continuaba, con cena y fiesta por la noche. Allí ya no pude acudir, pues tenía trabajo urgente que sacar adelante. Al día siguiente (viernes 1 de junio), tenía tres reuniones importantes, así que tuve otro día en el que no paré.

Si queréis más información, podéis leer las impresiones en el propio blog del evento.

Este jueves estaré en Madrid, en las I Jornadas de Negocios, organizadas por Emilio Márquez y su equipo de Networking y Redes Sociales. Si alguno de vosotros va a estar allí, que deje un comentario para que nos podamos poner en contacto.

¡Os espero!

Hoy he acudido al evento google@work en Barcelona. Recibí un correo de publicidad sobre esta reunión y me apunté sin saber muy bien lo que era. De hecho, en la página de inscripción y en el correo que recibí, no deduje en ningún momento el tema de la reunión. La hora no ha sido muy bien elegida, 8:00 de la mañana de un lunes cualquiera en un país como es España. Esto y la poca publicidad ha hecho que haya muy pocos inscritos y todavía menos participantes. Habré contado unos 10.

La charla de hora y media estaba enfocada a explicar las aplicaciones que Google pone al alcance de las empresas. Ya expliqué en un artículo de la serie informática para emprendedores, algunas utilidades que se pueden usar de forma inmediata y casi gratuita. En este breakfast seminar, como lo llaman, han llegado más allá y explicado todavía más productos de la empresa.

He de reconocer que desconocía algunos de estos productos, pero para una empresa de nueva creación, supongo que no tiene mucho sentido. En cualquier caso, os recomiendo que os inscribáis en los seminarios (siguiendo el enlace de más arriba), por si veis alguna solución que os interesa. Son gratuitos y pueden serviros para establecer contactos.

Un apunte personal para acabar. Somos bastantes los que estamos encantados con Google, pero de un tiempo a esta parte, la voracidad informativa de esta empresa debería empezar a preocuparnos. Podría darse el caso que Google, en un futuro no muy lejano, fuese un auténtico Gran Hermano, organizándonos toda la información. Para los que sepáis catalán, mi amigo Toni está empezando una serie titulada No es Google todo lo que luce.