Creando mi propia empresa

Ya he hablado varias veces sobre el tema de los socios, la última al comentar los riesgos de un único socio. Es un tema que veo que no sólo me preocupa a mí, pues en los últimos dos meses he visto dos artículos en otros dos blogs que abordaban el tema:

• En Iniciador hablaban del dilema de asociarse.
• Lucas Rodríguez nos comenta los problemas entre co-fundadores.

 Ya sabéis mi postura al respecto: es mucho mejor tener un socio que ir por libre. En Iniciador, David nos explica el primero de los 18 errores capitales según Paul Graham: un único fundador. Las razones que da son las siguientes:

• Ninguna empresa de éxito conocida empezó con un único socio.
• Si nadie nos quiere acompañar en nuestro proyecto, puede ser que no inspiremos confianza.
• Es un trabajo muy duro para una sola persona.
• La fuerza del equipo es mayor que la fuerza de uno solo.

 Estoy bastante de acuerdo con todos estos puntos.

Por su parte, Lucas recuerda lo evidente: los conflictos entre los fundadores. No tenemos que olvidarnos de que, tarde o temprano, esto pase. De momento, yo no he tenido ninguno, así que sigo tocando madera. De todas formas, un conflicto entre socios no es un problema en sí mismo, sino que el problema es no saber gestionar estos enfrentamientos. Es fundamental la habilidad de los emprendedores para saberse enfrentar a estas situaciones. Lo mismo que ocurre cuando hay un problema con un cliente: un buen empresario ha de saber gestionar estas situaciones.

Todos somos humanos (¿alguno que no lo sea y me lea?) y tenemos una cierta tendencia a la autocompasión. Creemos que la situación que nos ha tocado vivir nos impide progresar y nos sentimos víctimas, echando culpas hacia fuera, hacia los demás, sin plantearse siquiera su grado de responsabilidad en su propio estado actual. Pero la autocompasión no es más que un mecanismo de autoengaño.

Algunos os preguntaréis qué tiene que ver este tema con la empresa. Yo creo que mucho. Siempre se oye gente que dice que querría solucionar sus problemas laborales, pero cuando se le comenta que cree una empresa, empieza a poner excusas baratas, con lo que sigue con sus problemas laborales eternamente. Precisamente, al montar una empresa, las decisiones las tomamos nosotros y podemos elegir hacia donde queremos ir.

Un buen ejemplo que leí en Desencadenado se refiere a J. K. Rowling, la escritora de Harry Potter. He de decir que no me atraen sus libros y no he visto las películas sobre este personaje. Pero esto no quita que se pueda considerar a su autora una auténtica empresaria, que supo salir de una situación desesperada.

“Rowling se encontró en un momento de su vida divorciada, viviendo de subsidios públicos y teniendo que cuidar y mantener sola a una niña de apenas un año. La mayoría de la gente, en su situación, se hubiera limitado a exprimir todo lo posible la teta del estado y a quejarse de su mala suerte. Ella optó por retomar un proyecto que tenía desde unos años antes: escribir una novela sobre un niño que asiste a una escuela de magia.”

“Escribir con un niño pequeño al lado es un problema (puedo dar fe de ello), de modo que Rowling se dedicaba a sacar a la niña de paseo en su sillita hasta que se quedaba dormida, momento que aprovechaba para meterse en un café y escribir.”

“De nuevo: ¿cuanta gente tiene la suficiente determinación como para hacer eso? ¿cuántas personas, en su caso, se hubieran limitado a pensar “ya escribiré mi libro cuando la niña sea un poco más mayor”?”

[...]

“Por eso es bueno fijarnos en el ejemplo de Rowling. Las circunstancias para escribir una novela no eran las más favorables, pero ella fue capaz de dedicar, paseo tras paseo, con cada sueño de su niña, el tiempo suficiente como para terminar el trabajo.”

Creo que un ejemplo como este debería darnos razones suficientes para no quejarnos y tomar las riendas de nuestras vidas. Si ella pudo hacerlo, ¿por qué nosotros no?

De vez en cuando, he recibido algún comentario en el blog en el que me pedían por alguna idea de negocio, sobre si era buena o no. Ya he comentado algunas veces que la idea de negocio es totalmente personal y no existe una lista oculta de ideas de éxito: cada uno ha de elegir su camino. Sin embargo, leyendo www.blogsemprendedores.com, me encontré con un artículo en el que comentaban 150 ideas de negocio. De todas formas, si lo leéis, veréis que lo primero que dicen, en el propio título, es que hay que transformarlas.

Lo primero que se me viene a la mente es una frase que creo que ya he dicho alguna otra vez: si seguimos los caminos marcados, llegaremos a donde otra gente ha llegado antes que nosotros. Si queremos innovar, necesitamos salir de los caminos establecidos. De hecho, la innovación suele ser tomar una idea preexistente, enfocarla desde un nuevo punto de vista y crear un concepto nuevo.

La lista completa de estas ideas de negocio son de un reportaje publicando en el apartado Su Dinero de El Mundo. Repito: tomadlo con mucha cautela, como fuente de inspiración para generar nuevas ideas de negocio.

Ayer ser llevó a cabo la primera reunión de BCNEmprende. La iniciativa salió de Sacha Fuentes, a quien tuve el gusto de conocer en persona. Hacía tiempo que se hablaba de que en Barcelona no había ninguna actividad del estilo Iniciador y tengo que agradecer públicamente a Sacha el esfuerzo que se tomó en organizar este evento.

Sin embargo, creo que el encuentro no fue lo que se esperaba de él. Los participantes nos pusimos en corros para hablar. La mayoría conocía y a alguien del grupo y se ponían a charlar con los “amiguetes”. El resultado es que casi nadie entabló contacto con personas desconocidas. Quiero recalcar que no culpo para nada al organizador, que ya hizo un gran esfuerzo preparándolo. Fuimos el resto, que no sacamos provecho de la situación.

Me gustaría que los que fuisteis al evento y me leéis, toméis conciencia de la necesidad de aprovechar estas reuniones para conocer a gente nueva. Recuerdo una frase que me dijeron una vez: a los 15 minutos, un desconocido ya deja de serlo. Esto quiere decir que hay que dejar de hablar con él y pasar al siguiente desconocido, para saber de qué trabaja. Para quedar con los amigos, tenemos infinidad de oportunidades, pero para conocer a un posible cliente, proveedor, colaborador, no hay tantas.

Un último apunte: ¿qué se ha hecho de las emprendedoras? De las varias decenas de participantes, sólo vi a dos chicas.

Continúo con la lista inacabable de recomendaciones a profesionales independientes.

1. Sé tacaño. Ésta me ha gustado especialmente, pues la he oído varias veces. Normalmente, está mal visto en sociedad ser tacaño. Incluso hay chistes sobre la tacañería de determinadas culturas. Pero en una empresa, hay que gastar lo mínimo. Cada euro que se ahorre, es un euro más de colchón financiero.

2. No descanses ante el ordenador. Dado que la mayoría de trabajos son con ordenador, tendemos a descansar incluso ante él, viendo páginas de chismes, tecnológicas o pornográficas. Esto nos hace pasarnos todavía más horas ante el monitor. Es mucho mejor levantarse y dar un paseo, ir al gimnasio, hacer yoga…

3. Aíslate de los juegos. No es un problema para mí, pues no tengo más juegos en mi ordenador que los que pone por defecto mi sistema operativo. Si eres un “jugón”, usa otro ordenador, pon la consola lejos, etc., todo con el objetivo de que no te distraigas mientras trabajas.

4. Organízate. Cuando tienes uno o dos proyectos, lo puedes tener todo en la cabeza. Sin embargo, a la que tienes diez, ya se te hace difícil. Esto mismo me está pasando a mí, que cada vez tengo más clientes y necesito organizarme. Ahora mismo voy a ver que software recomiendan para usarlo yo también.

5. Dispón de un plan de emergencia. Es algo que todos, incluido yo mismo, dejamos en el último lugar de la lista de prioridades. Este plan se podría resumir en:

   • Realizar copias de seguridad.
   • Haz pruebas de recuperación.
   • Ten un ordenador de repuesto listo para funcionar, en caso de emergencia.

6. No uses auriculares. Aquí he de decir que no estoy del todo de acuerdo. Hay actividades que a mí personalmente se me hacen más llevaderas con música (como programar). Sin embargo, también es cierto que, en mi caso, para concentrarme en la lectura, la música es un enemigo.

7. Aplica la ergonomía. Dado que nos vamos a pasar muchas horas trabajando, más de 8 diarias y más de 40 semanales, es fundamental tener el entorno de trabajo cómodo.

8. Separa la investigación del desarrollo. No he acabado de entender este punto. Comentan que es mejor el desarrollo por la mañana y la investigación por la tarde. ¿Alguien sabe el porqué de este punto?

9. No tengas miedo de invertir en software. A pesar de defender el software libre, es cierto que a veces, el software comercial es claramente superior. En este caso, puede valer la pena en comprarlo. Sin embargo, yo insistiría en seguir de cerca las alternativas libres, para migrar a ellas cuando lleguen al nivel del software privativo.

10. No lo externalices todo. Si vas a vender un producto o servicio muchas veces que no conocer, pero que puedes aprenderlo, seguramente te saldrá más a cuenta esto último, ya que aumentarás tus márgenes de beneficio.

11. Realiza un análisis DAFO (debilidades, amenazas, fortalezas, oportunidades), cada cierto tiempo. Si no sabes lo que es este tipo de análisis, sería conveniente que volvieses a tu plan de empresa.

12. No busques artículos como este hasta el infinito. Elige una guía que te guste y aplícala.

Hoy me hago eco de otro interesante artículo publicado en ALT1040, que a su vez lo toma de Mainframe.gr. Me ha parecido especialmente interesante, ya que son unas recomendaciones que pueden ser muy útiles para los que estamos empezando en la andadura de nuestro negocio. Como hay un montón de consejos (23 o 24, no se ponen de acuerdo ni ellos mismos), lo separaré en dos artículos.

1. Mantén un horario. Hay que procurar seguir un horario regular, igual que cuando somos empleados por cuenta ajena. Esto implica levantarse, asearse, desayunar y todas las abluciones vespertinas que tengáis. Incluso recomiendan irse a dormir a medianoche y levantarse a las 8:00, con una hora para arreglarse por la mañana.

2. No usar mensajería instantánea. Esta recomendación ya la hice al hablar sobre como mantener la concentración.

3. Intenta ser realista, no optimista. Por naturaleza, tendemos a ser voluntariosos y más si es nuestro negocio. Sin embargo, nuestras previsiones siempre pecan por excesivo optimismo. Hay que hacer de abogado del diablo e intentar pensar en un peor caso.

4. Solicita el 25% por adelantado. Ya nos gustaría a todos poder tener un dinero por adelantado, pero no estoy seguro que siempre lo podamos conseguir, especialmente al empezar. Sin embargo, hay que intentarlo. Yo he conseguido hasta el 50%, sin contar con que pagan con retraso.

5. No usar acrónimos. Sin nuestros clientes nos contratan, es porque no saben sobre el tema que les vamos a resolver. Si les queremos vender PHP, LOPD o LDL, no sabrán qué vendemos y se irán a otro vendedor.

6. Prepárate para la soledad. Si trabajas desde casa, te vas a pasar largas horas a solas.

7. No fumes ni comas en tu escritorio. Ya sabemos que fumar es un mal hábito, pero si lo has de hacer, sal a la terraza, balcón, calle… Lo mismo con la comida. Piensa en como queda todo tras comer o fumar: hecho una porquería.

8. Prepárate para fracasar. Suena muy drástico, pero a todos nos pasará tarde o temprano: un cliente no pagará, un proyecto no llegará a buen término, otro cliente será un impresentable, etc. Pero no hay que hundirse en este caso. Forma parte de ser empresario y hasta los más exitosos han tenido sus días malos.

9. Organiza tus comunicaciones. No utilices mensajería instantánea con tus clientes ni el teléfono particular ni la cuenta de correo particular. Traza una línea divisoria: ten una línea telefónica y una cuenta de correo electrónico para el trabajo. Incluso, puede serte útil un apartado de correos. Sé proactivo: llama tú antes de que te llamen. Salvo el apartado de correos, yo mismo cumplo todo esto estrictamente.

10. Prepárate para una mala cara. A mí me acaba de pasar: recibir un correo electrónico poco amistoso de un cliente. Sin embargo, hay que ver qué hay detrás de esto: puede ser un mal día que nada tiene que ver con nosotros, una forma de negociar a la baja, etc.

11. Planifica. Es seguramente el punto que más cuesta, pues con el día a día, se hace difícil ver el entorno. Sin embargo, de vez en cuando, es conveniente pararse, observar, planificar y tomar decisiones.

Ir a la segunda parte.

Durante el proceso de creación de ideas, intentamos no limitarnos a un tipo de idea, sino que queremos que salgan el máximo número posible, en plan brainstorming. Estas ideas pueden ser tanto de productos como servicios para ofrecer. Sin embargo, hay una gran diferencia entre ambos conceptos que es crucial en la creación de una empresa.

Si ofrecemos un servicio, en el fondo, lo que estamos vendiendo es nuestro tiempo. Con cada cliente nuevo, estaremos empezando nuevamente el proceso de creación. Es importante automatizarlo en la medida de lo posible, pero siempre habrá que añadir algo de trabajo personal. Esto último es especialmente importante si queremos dar un trato personalizado a nuestros clientes. Salvo cursos de formación inicial, desde el primer día podremos empezar a vender.

Un producto es todo lo contrario. Necesitamos una gran cantidad de esfuerzo inicial: especificación, diseño, desarrollo, producción, etc. Hasta que el primer producto no está disponible, pasa mucho tiempo. Esto quiere decir que la inversión inicial ha de ser muy elevada, ya que se va a tener que hacer frente a muchos gastos antes de empezar a ingresar. Sin embargo, una vez se tiene el producto listo, el esfuerzo extra para venderlos suele ser mucho menor. Además, la limitación de ventas viene principalmente de lo que se pueda fabricar. Una vez está en el mercado, no hay que invertir más en su creación, con lo que vender 1, 100 o 1000000 es prácticamente lo mismo. Se puede decir que se ha convertido en una “máquina de hacer churros”.

Pongo este cuadro a modo de resumen: