Creando mi propia empresa

Con la aparición de Internet, se han abierto un montón de posibilidades para hacer negocios. Ya he explicado anteriormente, la página web es muy importante hoy en día para casi cualquier negocio. Tengo algún artículo pendiente de publicar, más adelante, sobre más posibilidades de la web. El de hoy versará sobre las opciones que tenemos de vender nuestros productos o servicios on-line.

• Venta directa. Podéis crear vuestra propia tienda virtual, gestionándola directamente vosotros o alguna empresa que contratéis. Recomiendo especialmente el software osCommerce, que es gratuito y uno de los más usados.

• LinkedIn. Aunque sea una página de gestión de contactos profesionales, tiene una opción para ofrecer servicios profesionales. No estoy seguro que se puedan vender productos. Sin embargo, una de las ventajas es que está muy focalizado a un tipo de usuarios, con lo que si es vuestro público objetivo, lo tendréis más fácil. Seguramente, otras redes sociales ofrecerán opciones similares.

• eBay. La casa de subastas tiene también una opción para vender productos a través de su web. No soy ningún experto en este tema, pero seguro que muchos de vosotros habéis comprado a través de esta web. Una nota de precaución: se dan casos de timadores, así que aseguraros de que no podéis salir perjudicados.

• Google Checkout. Como no podría ser de otra manera, Google ofrece su propio servicio para la venta por Internet. No lo he probado personalmente ni he leído ninguna referencia, así que no puedo dar ninguna opinión.

• Amazon. No estoy seguro de que cualquier empresa pueda usar la plataforma de Amazon, pero sí que veo que constantemente están ampliando los productos que ofrecen. Lo he usado para comprar especialmente libros y el resultado ha sido siempre bueno.

¿Alguno de vosotros tiene experiencia con otro tipo de entornos para la venta por Internet?

Continuando con las diferentes fuentes de financiación de una empresa, hoy hablaré de una de las fuentes por las que muchos suspiran: los fondos de capital riesgo. No tengo experiencia directa en este tema, pero lo he visto en una empresa para la que trabajé. Os dejo este enlace para una definición de capital riesgo. La ley lo resume como:

una actividad financiera consistente en proporcionar recursos a medio y largo plazo, pero sin vocación de permanencia ilimitada, a empresas que presentan dificultades para acceder a otras fuentes de financiación

Como ya expliqué en las reglas de las fuentes de financiación, antes de acudir a una entidad de capital riesgo, tenemos que plantearnos una serie de preguntas. Hay que tener en cuenta que un inversor de este tipo querrá cierto control sobre nuestra empresa, con lo que empezaremos a perder poder como socios. Se ha de estar muy seguro del paso que se va a dar. En eStartup lo explican un poco.

No olvidemos que el inversor, en este caso, espera que en pocos años su inversión se revalorice y la pueda vender a un precio muy superior a su inversión inicial. Habitualmente, los compradores suelen ser los demás socios. Es por ello que tomarán el control de parte de la empresa, para asegurarse que su inversión salga rentable.

Pero a cambio de esta pérdida de poder, el inversor traerá una lista muy interesante de contactos, que nos pueden ayudar mucho para avanzar en la empresa. También nos puede aportar expertos financieros, de marketing, etc., pues no lo olvidemos, es también en su beneficio.

Un último detalle que influye en la decisión de una entidad de capital riesgo es la moda. Es decir, aquellas empresas que estén en un sector de moda tendrán más fácil acceder a estos recursos que una empresa menos novedosa. Por ejemplo, la biotecnología está ahora en boga y los proyectos de este sector suelen recibir bastante dinero. En cambio, el sector de Internet, que hace 10 años era emergente, ahora apenas atrae nuevos capitales.

Hoy me he permitido la licencia de darle uno toque de humor a este blog, algo harto difícil en un tema como es el de los negocios, al que asimilamos con hombres de negro con americana y corbata. Me he acordado de un correo que me envió mi amigo Cronopio hace ya bastante tiempo. Se trataba de una lista con los peores trabajos de la historia. El original está en inglés: The Worst Jobs in History, clasificados por épocas inglesas. También he encontrado alguna reseña en castellano: Los peores trabajos del mundo (y los mejores).

Aunque ya he hablado de las razones para no ser empleado, si todavía elegís serlo, no os olvidéis de mirar estas listas para que veáis que, a pesar de todo, sois afortunados con el trabajo que tenéis. Seguro que ninguno es tan malo como los que salen en la lista original.

Os comento los que me han llamado más la atención:

• Minero de oro en la época romana. Traduzco la descripción de Diodorus

El aire era fétido, agotado constantemente por las minúsculas velas que apenas iluminaban la oscuridad. El calor era intenso, la tierra cedía con frecuencia, el cuarzo expelía humos arsénicos que causaban muertes atroces entre los que lo olían. Los esclavos tenían que trabajar de espaldas o de lado y trabajaban literalmente hasta la muerte, si no eran machacados por las rocas que caían, antes de morir por agotamiento.

• Recolector de sanguijuelas. Estas simpáticas mascotas se usaban antaño para curar todo tipo de males, desde tumores hasta enfermedades mentales. Había que meterse en lodazales y pantanos infectados e infestados, y una vez fuera, apresurarse a arrancarse los bichos antes de morir desangrado.

• Verdugo. Era un trabajo muy apreciado, porque te permitía entablar relaciones, aunque breves, con todo tipo de personas. Imprescindible capacidad de mantener la cabeza sobre los hombros.

• Detonador humano. Imagínate en ropas débiles, totalmente borracho, llevando un envase acampanado de latón, lleno de pólvora, unido a un tablero de madera, mientras te disparan los mosqueteros que intenta envitar que alcances la puerta del castillo del enemigo. Unes la bomba a la puerta, enciendes la y comienzas a correr lejos, muy, muy rápido, aunque probablemente no lo bastante rápido o no lejos de la dirección de las ráfagas.

• Constructor de faros. Para llegar al puesto de trabajo, necesitarás hacer un viaje peligroso ya que la mayoría de los faros se sitúan en acantilados o en el mar en pequeños islotes de roca escarpada. Si consigues alcanzar el sitio sin lesión, comienzas usando dinamita para nivelar la base. Si llegas a este punto sin ser arrasado, puedes entonces comenzar a construir el faro a partir de bloques preparados del granito que pesan hasta dos toneladas cada uno.

Cuando tenemos un jefe que nos está vigilando, ya sea porque lo tengamos detrás, pegado al cogote, porque haya cámaras de vigilancia o porque espera un trabajo para ayer, tendemos a concentrarnos más en nuestro trabajo. Sin embargo, al ser nosotros nuestros propios jefes, tenemos que ser nosotros mismos quienes nos vigilemos. Como ya he comentado alguna vez, hay que buscar técnicas para autogestionarse y automotivarse.

Al hilo de esta idea, hace ya unos meses, Eduardo Arcos escribió siete sugerencias para mantener la concentración. Las comento a continuación.:

• Evitar la mensajería instantánea. Si tengo el Microsoft Live Messenger encendido, es imposible que trabaje, pues siempre hay alguien que me tiene que saludar. Mi solución es separar a mis contactos profesionales de los personales. Así, los personales están en Messenger, mientras que los profesionales en Skype. Con ello puedo apagar el Messenger y seguir en contacto con quien me interesa a nivel profesional.
• Apagar las alarmas. No me afecta tanto, pero es verdad que si recibimos un correo o un SMS, solemos dejarlo todo por leer lo que nos acaban de enviar.
• Beber agua. Me ha parecido curiosa esta recomendación, aunque apenas la sigo.
• Lista de tareas pendientes. Esto sí que lo considero importante, pues suelo tener un montón de tareas a realizar, que si no me las apunto, alguna seguro que se me olvida.
• Escuchar música que nos motive. Creo que en este caso se ha de tener cuidado, pues a mí la música cuando estoy leyendo me distrae. En cambio, para otro tipo de actividades, me va bien.
• Tomar pausas. Pensando que hay mucho trabajo, nos ponemos 5 horas seguidas sin parar. En mi caso, el hecho de tener que ir al WC supone un buen momento de relax.
• Comer a la hora que corresponde. Tampoco me preocupa este extremo, pues cuando tengo hambre, como. Sin embargo, sí que sé de gente que se olvida completamente de comer.

¿Tenéis alguna sugerencia más?

Aunque con cierto retraso, con este artículo acabo la explicación de todo el proceso de constitución de una Sociedad Limitada. Ayer estaba hablando con una amiga que quiere montar también si empresa y se lo comparaba a las prácticas sadomasoquistas, pues parece que la administración nos obliga a flagelarnos para darnos el beneplácito.

Una vez que las escrituras han pasado por el Registro Mercantil, tenemos que volver a la Agencia Tributaria con una nueva copia del modelo 036 y las escrituras. Yo la intenté hacer esta vez a partir del programa telemático, pero las reglas que tiene son muy estrictas y al final opté por la opción conocida sobre papel autocopiativo.

Este trámite se realiza en el acto y nos darán un papel, exactamente igual que el CIF provisional, pero en el que ha cambiado la palabra provisional por definitivo. Con este último paso, la empresa ya cumple con el 100% de los requisitos para ser operativa.

El tema del que hablo hoy me es totalmente ajeno. No tengo mucha idea al respecto, así que no explicaré mucho. Mi empresa no está en un sector de los que se pudieran considerar peligrosos, con lo que la normativa a seguir es bastante laxa. En todo caso, quiero sacar a la luz este tema, para los que lo tengáis en cuenta y lo estudiéis adecuadamente, especialmente si trabajáis en sectores con alta siniestralidad. Recordad que la administración se está poniendo especialmente dura en estos aspectos y conviene estar preparado.

Dado que se trata de un tema eminentemente legal, sólo podré hablar del funcionamiento aplicado a España. Como punto de partida, os recomiendo la página sobre Guías y criterios del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. En la lista de guías para la acción preventiva buscad la actividad que más se ajusta a vuestra empresa. En mi caso, me remití a la guía sobre trabajos en oficinas.

Como seguí el modelo de plan de empresa ofrecido por Barcelona Activa, tuve que rellenar una serie de campos relacionados con los riesgos laborales. No creo que se tenga que poner de forma genérica en el plan de negocio, pero no creo que sea negativo incluirlo. De hecho, tarde o temprano os encontraréis que tenéis que elaborar vuestro plan de riesgos laborales, con lo que hacerlo al principio evitará algún dolor de cabeza. Recuerdo que un comentario que me hicieron fue que hay que formar a los trabajadores en este tipo de prevenciones.

Finalmente comentar que existen una gran cantidad de consultoras que se dedican a realizar informes sobre este tema. Si el presupuesto os lo permite, contratad a una con una solvencia contrastada y centraros en vuestro negocio.

Ahora que estamos en pleno período estival, llega el momento de plantearnos el dejar nuestra actividad habitual para descansar unos días. Este instante, que todos los empleados esperan todo el año, se puede tornar en pesadilla cuando se es empresario, especialmente cuando se está empezando la actividad.

El principal dilema al que nos encontramos es el siguiente. Necesitamos un merecido descanso, después de tanto trabajar. Queremos desconectar unos días, que nos permitan afrontar con energía la vuelta al trabajo y que nos permitan ver los problemas con cierta distancia. El hecho de estar en el día a día, muchas veces no nos deja ver claros los objetivos. Los árboles no nos dejan ver el bosque.

Pero, por otro lado, pensamos que si dejamos unos días la empresa, a la vuelta nos encontraremos con un montón de problemas irresolubles. Es más, creemos que los peores desastres pasaran en nuestra ausencia. Recuerdo de un director general, socio de esa empresa, que decía que se ponía muy nervioso al tener que irse de vacaciones y hasta pasados un par de días, no se relajaba.

La verdad es que no tengo una solución definitiva para este dilema, pero sí que creo que es necesario pasarse unos días de relax. Una posibilidad, la que me parece más plausible, es dejar a alguien encargado (otro socio, un empleado de confianza), que no se coja las vacaciones esos días y luego se hace a la inversa. En caso de absoluta necesidad, se puede llamar a la persona que está de vacaciones, pero sino, mejor dejarla tranquila.

Los que me conocéis, sabéis que me podréis encontrar al lado de la playa este mes de agosto.

¿Qué hacéis vosotros durante las vacaciones?

Este artículo no se puede considerar una continuación lógica de los artículos anteriores sobre financiación, sino que corre en paralelo. Cuando estamos en el proceso de crear una empresa, pocas veces contamos con los bancos como fuente de financiación. Sin embargo, no tenemos que olvidar que suelen ser los organismos con más dinero para gastar.

Entiendo los recelos y desconfianzas que despiertan los bancos. Es conocida la expresión de que los bancos te dan el paraguas cuando no llueve y cuando llueve te lo quitan. En otras palabras, sólo dejan dinero a quien ya lo tiene. No quieren asumir ningún tipo de riesgo. De todas formas, también quiero romper una lanza a su favor y es que hay que tener en cuenta que la quiebra de un banco es perjudicial para la sociedad en general, pues ahuyenta a los inversores. En cualquier caso, estoy de acuerdo en que los bancos deberían ser más flexibles a la hora de conceder créditos.

En el caso de los empresarios, puede ser una fuente de financiación adicional. Como decía al principio, se puede acudir a ellos en cualquier momento. Es decir, no ocurre como con las subvenciones, que normalmente hay que acudir en una fase muy concreta de la empresa. Al menos en España, existen un sinfín de bancos y de ofertas, con lo que la comparación y la negociación se vuelven fundamentales. El punto que yo creo más delicado son con los avales y garantías que nos van a pedir. No soy en experto en este punto, así que no puedo dar más consejos.

La principal contrapartida es que el crédito hay que devolverlo según hayamos estipulado en el contrato. El banco no espera, a diferencia de nuestros padres y del Estado. Tenemos que tener asegurado el líquido suficiente mes a mes para poder pagar la cuota que corresponda.

¿Alguno de vosotros tiene experiencia en negociar créditos para empresas con bancos?

Uno de los blogs que sigo con cierta asiduidad (aunque con tanto trabajo, ahora tengo 17 artículos pendientes) es ProBlogger. Creo que ya lo he comentado en algún otro artículo mío. En este blog, Darren Rowse explica como sacar beneficios de un blog y como incluso se puede llegar a vivir del blogging. Una de las técnicas que explica es la de tener bloggers invitados para que escriban artículos.

Como podréis comprobar a partir de las estadísticas, mi blog no es más que una forma de explicar lo que estoy haciendo. No pretendo vivir de él, especialmente cuando me visitan en 6 meses lo que en otros blogs en un día. Aún así, estoy contento con el resultado y es una lástima que el día a día de la empresa me impida poder dedicarme más tiempo.

Siguiendo los consejos de Darren, me gustaría proponer a los que me leéis, participar en este blog. No pido ningún tipo de compromiso. Mi intención es establecer relaciones más estrechas con los que estáis en este mismo barco que yo, es decir, el emprendizaje. También estoy interesado en gente que, si bien no es emprendedor, tiene un punto de vista interesante que ofrecer. Es suficiente con un artículo que creáis atractivo y sobre algún tema que no haya hablado hasta ahora u otro punto de vista que yo no haya tocado. Por supuesto, aparecerá vuestro nombre y un enlace a vuestra página.

Todos los que estéis interesados, mandadme un correo a snwop@terra.es.

En la vida de un emprendedor, el peor momento como tal suele ser cuando ha de tomar la amarga decisión de hacer cambios drásticos en su empresa, desde reorientar la empresa, pasando por deshacerse de los socios, hasta finalizar las actividades. Deseo que esto no os pase a ninguno de vosotros o que si os pasa, sea por una razón positiva. Sin embargo, hay que estar preparado para esta eventualidad.

Hace un tiempo leí un artículo al respecto en Iniciador, titulado la necesidad de parar o rectificar. Allí se explica que el principal problema para darse cuenta de que hay que cambiar radica en que el empresario está totalmente convencido de su proyecto y transmite este convencimiento al resto del equipo. De esta manera, nadie se da cuenta de que se está yendo por el mal camino. La solución que proponen es instaurar sistemas de control y tener algún escéptico en el entorno.

Como se suele decir en el terreno militar, una retirada a tiempo puede convertirse en una victoria. Pongamos, por ejemplo, que hayamos invertido 30000€. Tras haber gastado 20000€, vemos que las cosas no marchan tal y como habíamos pensado. Tenemos dos opciones: o bien esperamos que antes de que se nos agoten los 10000€ restantes las cosas cambien, o bien cerramos la empresa y salvamos estos 10000€. No digo que haya que tomar una u otra decisión, pero que hay que tenerlas en cuenta ambas.

Para complementar el artículo antes mencionado, querría explicar el enfoque que yo le he dado. Hay que tener dos cálculos previamente hechos en el plan financiero: el número de clientes que necesitamos para cubrir gastos (o la facturación asociada) y cuánto tiempo podemos sobrevivir sin generar ingresos. Esto nos ayudará a ponernos unos plazos flexibles del tiempo que tenemos que esperar para tomar decisiones.

Si vemos que no hemos conseguido ningún cliente o un número insuficiente en el plazo que nos hemos propuesto, es evidente que el camino no es el correcto. Como en todos los aspectos de la vida, no hay una línea divisoria claramente marcada, sino que hay una zona gris. ¿Qué hacer si al cabo del tiempo estipulado, ya tenemos bastantes clientes, pero no los suficientes? Ya hay ingresos, con lo que los gastos quedan parcialmente cubiertos. Sin embargo, estoy seguro que en estos casos, el sentido común puede ayudarnos mucho. ¿Con el ritmo actual de nuevos clientes, conseguiremos tener beneficios antes de que se agoten las reservas?

¿Tenéis alguna propuesta más al respecto? Si habéis cerrado alguna empresa, ¿en qué os basasteis?