Creando mi propia empresa

Quería escribir algún artículo más en el blog estos días, pero he estado fuera y bastante ocupado. Así que he decidido tomarme un respiro.

Os deseo a todos unas felices fiestas y que el año 2007 os traiga todos los deseos que alberguéis, a ser posible, empresariales. Yo ya tengo mi deseo pedido.

Este título puede parece muy matemático y supongo que mis años de ingeniería tienes mucho que ver. Sin embargo, lo que yo quiero explicar hoy es mi experiencia con la evolución del plan de empresa.

Como ya expliqué en el artículo perdidos, durante mucho tiempo hemos caminado sin un rumbo claro. Teníamos una vaga idea de adónde queríamos llegar, pero no veíamos el camino. No obstante, en un determinado momento, alguien me empujó a “ponerme las gafas”, en sentido figurado y ver más claro el camino.

Otros momentos clave han sido las reuniones maratonianas que hemos tenido mi socio y yo. Cuando nos hemos puesto en serio a resolver algunos temas, hemos dado pasos de gigante. De hecho, en estas reuniones clave es cuando más claro hemos visto la viabilidad del negocio. El resto del tiempo no quiere decir que siempre hayamos estado parados, sino que la velocidad ha sido más lenta, con evoluciones muchas veces imperceptibles. También es justo reconocer que en algunos momentos, hemos estado completamente parados.

Por esto, a todos aquellos que estéis en esta situación, en la redacción del plan de empresa, no os desesperéis si parece que en algunos momentos parece que os estancáis. A menos que desde el primer momento lo tengáis todo claro y poseáis la formación adecuada, este proceso es lento y con diferentes velocidades.

¿Cuál ha sido vuestra experiencia?

Una recomendación personal a todo el mundo, pero especialmente a los futuros empresarios, es crear un blog propio. El tema del que se puede hablar es completamente libre. No es necesario contar intimidades, sino cualquier tema que sea de interés para el que lo escribe. Esto último es muy importante, ya que ha de tener un toque personal.

Considero muy importante ofrecer información de calidad. Escribir un blog con el único objetivo de escribir por escribir o por decir que se escribe uno, no lleva a ninguna parte. Los potenciales lectores lo detectan enseguida y dejan de leerlo. Esta recomendación es extensible a las páginas Web: la información de calidad atrae visitas.

De todas formas, no hay que obsesionarse con el número de visitas. Hay nichos en los que existen muy pocos potenciales lectores. Sin embargo, hay diferentes técnicas para darlo a conocer, una de las más habituales es participar en blog carnivals. Puedo poner como ejemplo este mismo blog: sin haber hecho ningún tipo de publicidad, más que la que hace WordPress, he conseguido más de 1000 visitas en los primeros dos meses, con un claro aumento con el paso del tiempo.

Una de las ventajas que se pueden derivar del blog es darse a conocer como persona o empresario. Si la información que se ofrece es de calidad y se distingue claramente el toque personal en el blog, es muy posible que la publicidad que se genere sea beneficiosa para el empresario. Eso sí, parece que la experiencia dice que es mejor primero empezar con el blog y luego crear la empresa, no al revés. Los lectores de blogs son (somos) muy susceptibles a este hecho y no toleran (toleramos) que se utilice un blog con fines comerciales evidentes.

No se requieren amplios conocimientos tecnológicos para hacerlo, sino saber manejarse por la Web. Hay que verlos como un software de publicación, en el que el blogger sólo tiene que introducir los contenidos y el software se encarga del resto. Existen infinidad de servidores de blogs gratuitos, aunque yo recomendaría estos dos:

• Blogger. Es la solución que ofrece Google para la creación de blogs y es muy popular. El dominio que utilizan los blogs no es blogger.com sino blogspot.com. Por ejemplo, mi amigo Tonino tiene un blog en este servidor con el nombre toninomyss y su dominio es http://toninomyss.blogspot.com.

• WordPress. El que es posiblemente el software libre más utilizado para crear blogs, acabó creando también un servidor con su propio software. Éste es precisamente el servidor que este blog utiliza actualmente. Una de sus grandes ventajas es que se puede extraer todo el contenido y clonarlo en un servidor propio.

Uno de los típicos errores que se cometen cuando se empieza un negocio es coger cualquier tipo de trabajo que aparezca, pensando en que hay que obtener ingresos a toda costa. Sin embargo, los expertos recomiendan todo lo contrario: es fundamental centrarse en el negocio escogido. Es lógico pensar que cualquier euro que se consiga en los inicios es importante, sobre todo pensando que se ha hecho un gran esfuerzo inicial en constituir la empresa y que los clientes son escasos. A continuación daré algunas razones que desmontan este mito.

En este artículo de Dave Cheong, en concreto, los puntos 7 y 9, se dan razones para ello:

• Hay proyectos y clientes más estratégicos que otros. También hay clientes que no entienden de tecnología y puede ser una pesadilla trabajar con ellos. Una empresa pequeña no puede abarcarlo todo, con lo que ha de centrarse en los clientes que den un mayor beneficio.

• Es habitual que el negocio que finalmente genere beneficios no sea exactamente el que inicialmente se planificó. Es necesario adaptarse al cambio y escuchar las necesidades de los clientes. De todas formas, hay que parar estas iteraciones en algún momento y centrarse en un modelo de negocio concreto.

Personalmente, añadiría otras razones:

• Estos encargos, que no están relacionados con el plan de empresa, suelen ser de bajo valor añadido. Esto puede acabar generando una imagen de marca no deseada, ya que los clientes percibirán como parte del catálogo de servicios estos trabajos.

• El tiempo que se requiere para completar estos proyectos poco estratégicos, es tiempo robado a la ejecución del plan trazado. Un ejemplo interesante es el del pintor Mariano Fortuny, que obtuvo grandes beneficios con sus cuadros, pero acabó deprimido porque los encargos de los burgueses le impedían dedicarse a investigar nuevos estilos pictóricos.

A pesar de estas afirmaciones, es el empresario quien ha de tomar las decisiones pertinentes. Es perfectamente posible que un proyecto, que no tenga nada que ver con el plan de empresa, genere unos ingresos adicionales que sean de gran utilidad.

¿Cuál ha sido vuestra experiencia? Me gustaría saber de empresarios que han pasado por esta situación y cómo lo han resuelto.

Una de las decisiones que tomamos mi socio y yo al principio de nuestras conversaciones fue la de trabajar desde casa. Sin embargo, este tipo de decisiones no se pueden tomar a la ligera, se han de meditar bien. A continuación propondré algunas ventajas e inconvenientes que presentan el trabajo desde casa.

Ventajas:

• Reducción de costes. Resulta mucho más barato trabajar en casa que alquilar una oficina, sobre todo en las grandes ciudades. Aún así, hay que tener en cuenta que las facturas de la electricidad, agua, gas… seguirán a nuestro nombre.

• Menor tiempo de desplazamiento. El desplazamiento del puesto de trabajo hasta el hogar puede tomar mucho tiempo, especialmente en las grandes ciudades. En París o Londres, una hora se considera normal. Antes, yo tardaba 45 minutos.

• Comodidad. El hecho de estar en tu propia casa, suele ser más agradable que estar en una oficina, más impersonal. Esta es una ventaja muy subjetiva. La he puesto en este grupo, aunque reconozco que es sólo mi punto de vista.

• Menos pérdidas de tiempo. Al estar físicamente en casa, cualquier necesidad o urgencia en la vivienda se puede resolver rápidamente, sin necesidad de tomarse medio día o incluso un día entero.

Inconvenientes:

• Control sobre los empleados. En caso de que haya empleados, no se les puede controlar tan bien como en una oficina. Si se trabaja desde casa, ha de haber mucha confianza con los trabajadores.

• Reducción de la vida social. El hecho de pasarse todo el día en casa, reduce las posibilidades de contacto con otras personas. Es necesario planificarse bien para no perder el contacto con la gente.

• Necesidad de un espacio dedicado. Con el tamaño y precio de los pisos en España, puede ser difícil disponer de unos pocos metros cuadrados para montar la oficina.

• Horario ilimitado. Un nuevo empresario trabajará casi siempre más de 40 horas semanales. Sin embargo, al trabajar en casa, cualquier momento es bueno para dedicarse a la empresa, ya que no hay ningún hecho que rompa la jornada laboral.

Dado que nosotros no prevemos tener asalariados, la opción de trabajar desde casa nos venía muy bien, principalmente por el ahorro de costes. Sin embargo, en el momento que tengamos que contratar a alguien, nos plantearemos seriamente la opción de alquilar una oficina. Puede surgir el dilema de que si se trabaja desde casa y luego se desea ir a un vivero de empresas, puede haber dificultades. En concreto, Barcelona Activa pone en sus condiciones para ir al vivero de empresas que la sociedad lleve menos de un año constituida. Pero, por otro lado, se puede argumentar que si se necesitan empleados, es que el negocio funciona, con lo que el riesgo es menor y ya hay recursos para alquilar un local.

¿Qué crees que podría añadir a estas listas?

De todos los aspectos que rodean la creación de una empresa, el que más dolores de cabeza me ha traído ha sido el tiempo que requiere la creación de una empresa. En concreto, me refiero a la lentitud. Ya mencioné en el artículo sobre las dificultades para crear una empresa los pasos para crearla. Pero no es sólo el tiempo que la burocracia impone, sino el tiempo que se tarda en empezar a funcionar.

Si todo sale según mis últimos planes (que se han ido cambiando cada mes), durante enero de 2007 tendremos la empresa constituida. Esto no quiere decir que se vaya a cumplir así, pero es la primera vez que lo escribo para fijarme definitivamente una fecha.

Como reza el dicho popular, las prisas no son buenas consejeras. Es muy habitual querer darse prisa a la hora de sacar a la luz pública una creación. Sin embargo, en el caso de las empresas, esto puede ser un error que se pague caro. No tener un plan de empresa mínimamente decente, en el que se vea que en el peor de los casos va a haber beneficios, es una causa muy común de fracaso. Conozco de cerca un negocio en el que estuve planeando entrar; tras hacer unos cuantos números, me di cuenta en seguida de lo difícil que sería conseguir beneficios. Justamente, por la noticias que me han llegado de una empresa en concreto de dicho sector, estaba en lo cierto.

Por tanto, quiero recalcar mucho la necesidad de hacer los pasos bien y no lanzarse a la aventura sin tener una hoja de ruta. No tengo estadísticas al respecto, pero estoy muy seguro de que la gran cantidad de empresas que fracasan en sus primeros años lo hacen por falta de planificación. Esta discusión la he tenido alguna vez con mi socio, en la que yo tenía prisa y él me decía que quería dar los pasos correctamente. Ni que decir tiene que ganaba él.

Sin embargo, todo esto que he explicado tiene un grave inconveniente: el coste de oportunidad. Es muy habitual que el primer empresario que entre en un nuevo mercado consiga dominarlo y que los demás que vengan a continuación tengan que luchar más por conseguir una situación desahogada. Otra situación típica es que hay oportunidades de negocio que vienen y se van. Por tanto, se ha de entrar en el mercado en el momento oportuno, ni antes ni después.

En definitiva, el momento de empezar un negocio y el tiempo que requiere son otros de los temas importantes que el emprendedor ha de valorar. Una mala elección en ambos, puede resultar fatal.

Dado que este es un tema bastante delicado, os animaría a que dejaseis vuestros comentarios al respecto, ya que a buen seguro que serán altamente enriquecedores.

Con este artículo, voy a ir describiendo paso a paso, el proceso de constitución de una Sociedad Limitada. El proceso es muy similar en una Sociedad Anónima. En cuanto al resto de figuras jurídicas, no las conozco, así que no haré ningún comentario al respecto.

El primer paso consiste en solicitar al Registro Mercantil Central lo que se conoce como certificación negativa de nombre. La idea tras este primer trámite es garantizar que no hay ninguna otra empresa o marca con el mismo nombre o uno similar al que hemos elegido para nuestra empresa. En un principio, no hay condiciones para el nombre, pero me han recomendado que dicho nombre sea bastante descriptivo. Una abogada me comentó un caso en el que iban denegando varias veces el nombre, por no ser lo suficientemente explicativo.

Este certificado lo tiene que pedir uno de los socios fundadores, pues va a su nombre. Luego, se ha de presentar ante el notario y el registro mercantil provincial.

Este trámite se puede hacer de diversas maneras:

• A través de la página Web. Éste es el método que elegí personalmente y el que más recomiendo. Se accede a través de éste enlace. Es muy fácil de usar y se puede pagar con tarjeta de crédito. Yo pedí que me lo enviasen a casa. Un detalle que no me gustó es que la propia página Web tiene horario de oficina: ¿desde cuando un servidor de Internet tiene convenio colectivo?

• Correo ordinario. Se puede rellenar un formulario que expiden los registros mercantiles provinciales. Aquí hay que tener en cuenta que hay un tiempo adicional entre que se envía el sobre y llega al Registro Mercantil Central.

• En las oficinas centrales del Registro Mercantil Central. Finalmente, se puede acudir directamente a dicho registro presencialmente. Sin embargo, esto es sólo adecuado para los residentes en la comunidad de Madrid.

El tiempo que se suele estimar es del orden de 15 días, lo cual me parece excesivo. He de reconocer que a mí me tardó una semana justa. Sin embargo, considero que se podría hacer en el acto. Se trata de consultar en un ordenador (o en varios) si un nombre existe o no, lo que se puede hacer en menos de un segundo. Me parece que el gobierno debería hacer un esfuerzo en este sentido y agilizar estos trámites.

El coste es variable, pues depende de la forma en la que se envíe. Además, va variando de año en año. Este año (2006), el precio total estaba en el orden de 20 euros, con franqueo incluido.

Un detalle que hay que considerar es que el nombre queda reservado durante 15 meses. Sin embargo, el certificado en sí es sólo válido durante dos meses. Transcurrido este tiempo, hay que solicitar uno nuevo. Por tanto, es importante planificar bien la constitución de la empresa, para no tener que llegar a estas situaciones.

Hace unas pocas semanas entregamos a los técnicos de Barcelona Activa una primera versión de nuestro plan de empresa. Realmente, no era ni siquiera una primera versión, sino un borrador. Éramos conscientes de que nos faltaban algunos apartados, pero creímos conveniente que nos hiciesen una primera revisión.

Como explican en el libro “El emprendedor visionario”, que explico en el segundo artículo sobre Libros Recomendados, la primera versión del plan de empresa es muy incompleta. En el fondo es algo lógico, pues es la primera vez que nos enfrentamos a este reto y, como no, la primera vez de todo es siempre la peor.

Sin embargo, no fue una experiencia negativa, sino todo lo contrario. Los comentarios recibidos fueron altamente enriquecedores. Se notaba que el técnico lo había leído concienzudamente, pues en el correo electrónico recibido vimos que había cotejado datos de diferentes partes del plan. En otras palabras, no se lo leyeron vagamente por encima, sino que fueron a buscar activamente todos los errores. Gracias a esta revisión, nos centramos mucho más y entendimos mucho mejor lo que teníamos que hacer.

Ahora estamos en el proceso de redactar una segunda versión. A medida que la vamos redactando, nos damos cuenta de que la segunda versión es mucho más completa que la primera. Seguramente no será la definitiva, pero sí que estará mucho más cerca de lo que deseamos. Por ello, recomendaría a cualquiera que tenga que redactar un plan de negocio, que busque a alguien externo que se lo revise, alguien con experiencia en la materia.

En los anteriores artículos explicaba experiencias que ya había tenido o conocimientos que había adquirido. Sin embargo, en el artículo de hoy, comentaré uno de los temas que tengo pendientes: encontrar apoyos externos a la empresa. Cuando me refiero a apoyos, no me estoy refiriendo a apoyo económico sino a un padrino, alguien con experiencia en el mundo empresarial que pueda guiar a los emprendedores. Quizás la ayuda más importante que puede dar este padrino es introducir al empresario novel en los círculos adecuados, presentarle a la gente clave.

Una empresa que se acaba de crear, especialmente si es por emprendedores novatos como es mi caso, se encuentra realmente sola en un entorno hostil. Todo el conocimiento que se puede adquirir en escuelas de negocio es pura teoría. Hasta que no se aplican, no se aprenden realmente. Además, es habitual que en los primeros años del negocio, se den palos de ciego, por falta de esta experiencia.

Como decía antes, en estos momento me encuentro en la situación de necesitar algún tipo de apoyo, alguien que me pueda guiar una vez la empresa esté constituida. Para todo el proceso previo, he de agradecer a Barcelona Activa todo el apoyo que estoy recibiendo, pues lo tienen realmente organizado. Sin embargo, luego son los promotores quienes han de hacer el esfuerzo de conseguir que la empresa funcione.

Me gustaría iniciar un debate sobre dónde y cómo conseguir este tipo de apoyos. De momento, se me ocurren los siguientes:

• Amigos personales. Si se tiene la suerte de tener un amigo bien situado en el mundo empresarial, se le puede pedir este favor.

• Asociaciones y organizaciones. Estoy pensando en el Club de Emprendedores de Barcelona, asociaciones empresariales, etc.

• Escuelas de negocios y similares. Habitualmente, este tipo de centros educativos contratan profesionales para impartir las lecciones, a los que se puede acudir. También los directores de estas escuelas conocen a mucha gente. Finalmente, los propios compañeros.

¿Qué más fuentes añadirías a esta lista?

Cuando empecé a escribir este blog, lo hice con el único afán de introducirme en el mundo de los blogs. Tenía que elegir un tema y el que me salió más natural fue el de la creación de empresas, contado por alguien como yo, que está en proceso de crearla. No me sentía inclinado a explicar mi vida íntima, pues en esto suelo ser bastante escrupuloso, así que mis opciones se reducían. Sin embargo, es obvio que no estoy sólo en este mundo y que hay otra mucha gente que explica historias similares a las mías. A continuación voy a comentar algunos blogs o portales españoles relacionados con la creación y gestión de empresas. No he incluido blogs que en algún momento comentan temas de empresa, sin ser su eje central.

• El blog para el emprendedor. Este blog forma parte de crearempresas.com, que parece un portal dedicado a ayudar a nuevos emprendedores. Según se definen ellos mismo: “Trataremos de tenerte informado con noticias, novedades, ideas de negocio y ayudas …para el desarrollo de tu proyecto empresarial”. Los artículos se añaden cada tres o cuatro días. En una visita rápida, no he descubierto quien está detrás de estas páginas Web. También he de reconocer que he tenido problemas de visualización con las mismas.

• El blog salmón. El nombre de este blog surge a partir del color habitual de las páginas de economía de algunos periódicos. Es bastante activo y lleva más de un año publicando. He de reconocer que es el blog que más me ha gustado de todos los que aquí presento.

• laempresafamiliar.com. No es propiamente un blog, sino un portal orientado a las empresas familiares. Lo gestiona la fundación Nexia. Ofrece una gran cantidad de información para este tipo de empresas, quizás demasiada en su página principal, con lo que puede resultar difícil encontrar lo que se busca. De todas formas, la impresión que me ha dado es positiva.

• Empresa familiar. Es un blog creado por la Cátedra de Empresa Familiar de la Universidad de Castilla-La Mancha. Como su nombre indica y al igual que el portal anterior, está muy enfocado a la empresa familiar. Son artículos muy completos, pero parece que el blog está abandonado. Esperemos que se retome, ya que mucha información publicada puede ser útil a cualquier tipo de empresas.

• Instituto de Empresa Business School. Este centro educativo madrileño tiene una serie de blogs relacionados con el mundo empresarial. Los dos que he encontrado han sido Convergence Weblog y Corporate Responsability Weblog. Este caso muestra la creciente importancia de la creación de blogs corporativos. En el primero de estos blogs, “un grupo de profesores de Instituto de Empresa interesados en el proceso de convergencia intentaremos contribuir a su desarrollo mediante el análisis de las tendencias y sucesos del mercado”, mientras que en el segundo, se abordan temas de la responsabilidad social de las empresas.

¿Conocéis de algún otro portal o blog en esta línea? Estos son sólo los que he encontrado, pero estoy seguro que hay muchos más.